Cobra invasora aprendeu a nadar e acelera risco de extinção de lagarto símbolo de Ibiza, alertam cientistas
Uma gravação feita em abril de 2024 nas Ilhas Baleares, na Espanha, trouxe a primeira prova concreta de um temor que há anos preocupava pesquisadores: cobras-ferradura invasoras estão nadando entre ilhas e alcançando refúgios que antes protegiam populações raras de lagartos. O registro, captado por um guarda florestal próximo a Ibiza, mostra uma serpente cruzando cerca de 450 metros de mar até o ilhéu de Santa Eulària, ampliando a ameaça a uma espécie considerada um símbolo cultural e ecológico da região.
Segundo pesquisadores do Centro de Pesquisa Ecológica e Aplicações Florestais (Creaf), a expansão da cobra-ferradura (Hemorrhois hippocrepis) está ligada à importação de oliveiras centenárias da Espanha continental no início dos anos 2000, de acordo com reportagem do The Guardian, publicada neste domingo (31). Escondidas em cavidades dos troncos, as serpentes chegaram à ilha sem serem detectadas e encontraram um ambiente ideal para se multiplicar. Hoje, estima-se que ocupem ao menos 90% de Ibiza.
A principal vítima é o lagarto-das-paredes-de-Ibiza (Podarcis pityusensis), espécie endêmica que apresenta uma impressionante diversidade de cores entre as diferentes ilhas e ilhotas do arquipélago. Algumas populações exibem tons verdes e azuis; outras, padrões negros, alaranjados ou acobreados. Para cientistas, trata-se de um dos exemplos mais extraordinários de diversidade de coloração entre vertebrados.
— Estamos testemunhando a extinção de uma espécie e, provavelmente, de um dos casos mais impressionantes de biodiversidade de cores da Terra — afirmou o biólogo evolucionista Roberto García-Roa à revista National Geographic.
Os impactos já são visíveis. Dados citados pelos pesquisadores mostram que 72 lagartos foram observados em Santa Eulària em 2016, número que caiu para apenas três em 2023. Dez populações insulares já desapareceram completamente. Desde 2016, mais de 16 mil cobras-ferradura foram capturadas ou abatidas nas Baleares, mas projeções indicam que a espécie poderá ocupar toda Ibiza até 2027.
Além de controlar insetos, dispersar sementes e polinizar plantas, os lagartos desempenham papel fundamental nos ecossistemas locais. Pesquisas anteriores publicadas na revista Current Zoology chegaram a alertar que a espécie pode desaparecer de Ibiza e de várias ilhotas vizinhas dentro de uma década, caso a expansão das cobras não seja contida.
Diante do cenário, cientistas correm para documentar a diversidade genética dos lagartos antes que ela desapareça. Programas de reprodução em cativeiro já começaram em instituições como o Zoológico de Barcelona, onde os primeiros filhotes nasceram em 2025. Para os pesquisadores, o esforço funciona como uma espécie de “Arca de Noé” destinada a preservar linhagens únicas formadas ao longo de milhões de anos de evolução.
Fonte: oglobo e Publicado Por: Jornal Folha do Progresso 02/06/2026/10:07:23
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