Exército dos EUA confirma 4 mortes em queda de avião de reabastecimento no Iraque

A confirmação do Comando Central elevou para 11 o número de militares dos EUA mortos na guerra contra o Irã.

A pasta não mencionou, no entanto, o paradeiro ou o estado de saúde dos outros dois tripulantes. Também não revelou a identidade dos soldados mortos porque ainda notificará os familiares das vítimas. O Comando Central reiterou que a queda da aeronave não foi causada por fogo inimigo nem fogo amigo, e que uma investigação está em curso para apurar o incidente.

A aeronave KC-135, utilizada para reabastecer aviões de guerra durante o voo, perdeu o controle na quinta-feira sobre o espaço aéreo iraquiano em meio à guerra que os EUA travam contra o Irã. Outra aeronave esteve envolvida no incidente, porém conseguiu pousar.

O KC-135 não permitia ejeção, o que pode ter reduzido as chances de sobrevivência dos tripulantes. Leia mais sobre a aeronave abaixo.

Avião-tanque KC-135 Stratotanker decola de uma base na área do Comando Central dos EUA, em imagem de arquivo — Foto: Reuters

Bases militares dos EUA no Iraque têm sido usadas nos combates contra o Irã desde o dia 28. Por isso, aeronaves norte-americanas estão posicionadas na área para apoiar as operações militares.

O Irã reivindicou autoria na queda do avião, que segundo a agência estatal iraniana Fars teria ocorrido por conta de um ataque de mísseis iraniano lançado por grupos de resistência no Iraque. Os EUA negaram diversas vezes essa versão.

O avião

O Boeing KC-135 Stratotanker é a principal aeronave militar de reabastecimento dos EUA. O modelo é um quadrimotor desenvolvido na década de 1950 e passou por sucessivas modernizações.

A estrutura tem como base o Boeing 707, avião civil. O KC-135 entrou em serviço em 1957 e teve 803 unidades fabricadas. Além da Força Aérea dos EUA, Chile, Índia e Turquia utilizam o modelo.

Os KC-135 costumam ter três tripulantes: piloto, copiloto e um operador responsável pela lança de reabastecimento, segundo a Força Aérea dos EUA.

Algumas missões exigem um navegador, e a aeronave pode transportar até 37 passageiros, segundo ficha informativa da corporação.

O site de monitoramento FlightRadar24 teria mostrado outro KC-135 declarando emergência antes de pousar em segurança no aeroporto de Tel Aviv nesta quinta, segundo a CBS. Não se sabe se os dois casos têm relação.

Fogo amigo no Kuwait

Jato dos EUA cai no Kuwait e pilotos ejetam

Os seis pilotos conseguiram se ejetar, foram resgatados e tiveram ferimentos tratados em hospitais da região.

Desde o início da guerra, sete militares americanos morreram: seis em um bombardeio iraniano no porto de Shuaiba, no Kuwait, e um na Base Aérea Príncipe Sultan, na Arábia Saudita.

O Pentágono também confirma 140 feridos em operações e a morte de um membro da Guarda Nacional por problema de saúde no Kuwait.