Artemis II: calor extremo, velocidade altíssima e pouso no mar; veja como será o retorno da espaçonave à Terra

Se até aqui a viagem como um todo foi complexa, o retorno não seria diferente.

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Os primeiros passos acontecem antes mesmo de entrarem na atmosfera. Ao longo do dia, a tripulação revisa procedimentos essenciais — como a trajetória de retorno e as condições meteorológicas — e se organiza para garantir a segurança durante a descida.

Já próximos da Terra, cerca de 20 minutos antes de atingirem a atmosfera, o módulo de serviço da cabine Orion é descartado. A cápsula então inicia a reentrada em altíssima velocidade — aproximadamente 38 mil km/h, cerca de 30 vezes a velocidade do som — enfrentando temperaturas extremas, podendo passar dos 2.760 graus Celsius.

A tripulação deve enfrentar forças de até 3,9 vezes a gravidade da Terra. Depois de atravessar a atmosfera, a cápsula Orion iniciará a abertura dos paraquedas em etapas: primeiro os de estabilização, por volta de 6,7 km de altitude, seguidos pelos três principais, responsáveis por reduzir a velocidade para um pouso seguro no oceano.

Resgate e retorno dos astronautas

Após o splashdown (como é chamado o pouso no oceano), equipes de resgate devem retirar os astronautas da cápsula em até duas horas. Em seguida, eles serão transportados de helicóptero até o navio militar USS John P. Murtha, onde passarão pelas primeiras avaliações médicas.

Na sequência, a tripulação seguirá de volta ao continente e embarcará rumo ao Centro Espacial Johnson, no Texas, onde dará continuidade ao monitoramento pós-missão.